Het verhaal bij de "cover" van Brooke Nieuws Winter 2011/2012. Een portret van twee ezeltjes in een baksteenfabriek in Helwan, Egypte.
De twee ezeltjes op de omslag zijn gefotografeerd door een Brooke-dierenarts die werkzaam is in het gebied van de baksteenfabrieken te Helwan, Egypte. De problematiek in de steenbakkerijen is immens en complex. De arbeiders, meestal jonge jongens, werken in rook, stof en alles verzengende hitte. Als ze naar de mening van de opzichter niet hard genoeg werken, vallen er klappen. Ook voor de ezeltjes is het werk in de fabrieken een hel. De dieren worden in groepen van 20 gehuurd door de baas van de baksteenfabriek. De arbeiders die met de ezeltjes werken, hebben dus geen eigenaarsband met de dieren. De ezeltjes sjouwen van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds loodzware karrenvrachten bakstenen van en naar de ovens. De twee diertjes op de foto hebben littekens op de neus en borst als gevolg van verkeerd tuig. Het linkeroor van de voorste ezel is afgesneden toen het dier jong was. Het afsnijden van de oren wordt gedaan door kwakzalvers die de eigenaren van zieke ezels wijsmaken dat met het afsnijden het zieke bloed het lichaam uitstroomt.
De neuswonden zijn veroorzaakt door de neusriemen die van touw zijn gemaakt. Het ezeltje leert snel de commando’s van de bestuurder op te volgen, omdat het weet dat het pijn doet om niet te reageren. De jongens beseffen niet dat ezels pijn voelen. De twee ezeltjes op de omslag vertegenwoordigen honderdduizenden werkdieren in de steenbakkerijen in Egypte, India en Pakistan. Ze staan symbool voor immens dierenleed en voor de lange weg die onze Brooke-dierenartsen nog hebben te gaan.