Onze dierenartsenteams in Cairo, Egypte zijn uiteraard bekend met de afschuwelijke omstandigheden voor veel paarden en ezeltjes in het piramidengebied. We kennen de beelden van dierenrechtenorganisatie PETA.
Voorheen werden dier-karkassen binnen het terrein gedumpt, maar nu is deze plek verplaatst naar een illegale plek achter de muur van het terrein. Wij hebben inmiddels vernomen dat de plaatselijke autoriteiten maatregelen gaan treffen.
Het piramidengebied behoort tot onze moeilijkste werkgebieden. Omdat PETA geen eigen vestigingen heeft in Egypte voelen zij zich vrij om de wantoestanden luidkeels aan de kaak te stellen. Omdat wij meerdere kliniekcentra in Egypte hebben en onze hulp aan de dieren moeten kunnen voortzetten kunnen wij niet luidkeels roepen, maar we zijn ontzettend blij dat PETA de aandacht hierop vestigt, want we zijn het gewoon met ze eens. Zo simpel is het. PETA wil dat van vandaag op morgen alle toeristenpaarden en kamelen uit het gebied worden verdreven, maar wij weten hoe ingewikkeld de situatie in elkaar zit en dat hier nog flink wat tijd overheen zal gaan. De mensen die daar wonen en met de paarden werken zijn moeilijke mensen die hun geld verdienen met hun dieren. Zij laten zich niet zomaar wegjagen. Het zal dus nog een lange tijd duren voordat ze daadwerkelijk weg zijn. Zo lang de dieren er zijn, zullen onze dierenartsen er zijn om ze te helpen. Het piramidengebied wordt een aantal keer per week bezocht door een mobiele kliniek van Brooke-Cairo. Hoopvol is dat projectontwikkelaar Orascom, verantwoordelijk voor de renovatie van het gebied, zich het dierenleed serieus aantrekt. Naast de samenwerking met Brooke heeft Orascom lokale overheidsdierenartsen ingehuurd om de gezondheidstoestand van de dieren te controleren voordat ze het terrein van de piramiden op mogen. In overleg met de projectontwikkelaar heeft Brooke-Egypte waterbakken geplaatst voor de paarden en kamelen, en kleine waterbakken voor de zwerfhonden en katten worden nu gemaakt. Er is een spekgladde geasfalteerde weg tussen de piramiden, waar vrijwel dagelijks ongelukken gebeurden met paarden die uitgleden. Dankzij Orascom rijden daar sinds een paar maanden uitsluitend nog elektrische bussen. De paarden rijden nu over een zandweg, waar helaas koetsen soms stranden in het zand. Ook daar wordt aan gewerkt. Het lijken kleine stappen, maar voor het dierenwelzijn betekent het veel. Onze dierenartsen zitten er bovenop en zijn in contact met de projectontwikkelaar, met lokale overheidsdierenartsen, en met de staleigenaren en koetsiers.
Tot onze grote opluchting zien wij in heel Egypte langzaamaan ook meer alternatieve manieren van transport verschijnen, zoals de tuktuk. Ook hier is er hoop.